私たちの生活はインターネットやAIなどの技術革新により大きく変化しました。
この変化は「第4次産業革命」と呼ばれ、この驚異的な変化はこれまでの産業革命の中でも最もインパクトがあり経済や社会に大きな影響を及ぼしています。
そこで、今回は「第4次産業革命」について深掘りしていきたいと思います。
Contents
産業革命とは？
第1次〜第4次産業革命について
そもそも産業革命とは、産業や経済において劇的な変化が生じることを指しています。
「第1次産業革命」は18世紀後半〜19世紀初頭にイギリスから始まり、農業社会から機械を使用した工業生産へ転換しました。蒸気機関の発明や織機の機械化によって生産性の向上と共に労働条件の悪化や賃金の低下や環境問題などで社会が不安定になり、メリットだけでなくデメリットもたくさんある改革でした。
「第2次産業革命」は19世紀後半〜20世紀初頭にかけて起こり、エジソンやテスラによる伝統の発明や石油の利用拡大、交通機関の発展が特徴です。電力が重要な役割を果たしたことにより、工業の生産性が劇的に向上し、経済の発展がさらに加速しました。工業都市化が急速に進み、都市の人口が増加し、都市化が加速しました。
「第3次産業革命」は20世紀後半から21世紀初頭にかけて起こったコンピューターとインターネットの普及によるデジタル化が進んだ革命です。多くの産業がデジタル化され、Eコマースやクラウド、ソーシャルメディアの登場など、情報通信技術の変化が経済と私たちの生活に大きな変化をもたらしました。
「第4次産業革命」は21世紀以降から現在の革命の最中と言われており、物理技術と情報技術の融合が進み、AIやブロックチェーン技術、バイオテクノロジー技術が登場しました。しかし、労働分野において自動化やロボティクスの発展により人間の労働力が不要になり、多くの人が失業してしまうのではないかという懸念もあります。
第4次産業革命と今までの産業革命との違いは？
これまでの産業革命とはちがって大きなインパクトを与えていると言われる第4次産業革命ですが、第1次産業革命から第3次産業革命までとは何が違うのでしょうか？
①スピード
第4次産業革命はこれまでの産業革命よりも変化のスピードがかなり早くなっています。インターネットやデジタル技術の普及により、一瞬で情報が拡散できるようになったことに加えて、コンピューターの性能向上によりデータの処理速度も早くなり情報の共有も飛躍的にスピード感を持ってできるようになりました。
そして、日々新たな技術やビジネスモデルの開発が行われ、とてもスピーディに行われています。
②グローバル化
コンピューター性能の向上やインターネットのネットワークが世界中に広まったことにより、新しい情報がリアルタイムに全世界に発信することができるようになりました。そのためイノベーションのスケールが世界規模に拡大し、今までの産業革命と比べるとグローバル化が当たり前になりました。また、全世界を巻き込むことで世界中の人々が競合相手となり、各国や企業の技術競争はより厳しくなり、情報技術の急速な発展にも繋がりました。
③持続可能な社会の実現
第4次産業革命は「持続可能な社会の実現」が必須事項であり、全ての企業が積極的に取り組まなくてはいけなくなりました。
「環境に配慮する」という考え方はこれまでの第1次産業革命や第2次産業革命にはほぼありませんでした。環境よりも効率化や自動化を重視してしまい、結果として環境問題が深刻なデメリットとなってしまいました。
しかし、現代においては「持続可能な社会」は最優先事項です。
そのため、進展や利益のことばかり考えるのではなく、「どうすれば環境保護に繋がるのか」ということを意識しないといけません。
第4次産業革命のこれからは？
現在、第4次産業革命の真っ只中と言われていますが、これからどのようなことが想定されているのでしょうか？
①人工知能（AI）の進化
私たちの生活には、すでにChatGPTや画像認識などのAIが欠かせない存在となりつつあります。現在、AIの研究は加速度的に進んでおり、ディープラーニングによって更なる高度なデータ分析が可能になり、精度の高い意思決定や予測が実現されるようになります。
これにより、新たなビジネスモデルが生まれる可能性があります。
②スマートテクノロジーの普及
情報技術を活用したスマートテクノロジーはますます進化し、私たちの生活を根本的に変化させてしまう可能性があります。
例えば、スマートシティでは都市全体のインフラやサービスがICT（情報通信技術）によって管理され運営されるので、交通制御システムによる交通渋滞の軽減や、公共施設の遠隔監視などがより広範囲で実現でき、生活の利便性が向上することが想定されます。
また、最近増えてきているのが家全体にIoT技術が使用されるスマートホームです。家中の家電やシステムをスマートフォンでリモート操作したり、一人暮らしの高齢者の健康状態をリアルタイムに把握することが可能となってきています。
③教育とスキルの変革
情報技術の発展によって私たちの生活が便利になる一方、AIやスマートテクノロジーによる業務の効率化で仕事を失う人たちが出てくるのも事実です。
そのため、新しい職業やスキルに適応していくためにも教育制度と職業訓練の改革が求められます。
多くの人が取り残されることのない社会の実現のためには、情報技術の発展によって悪影響を受ける人を減らしていく必要があります。
④持続可能な社会への取り組み
第４次産業革命は持続可能な社会への取り組みとして、再生可能エネルギーの導入が進んでいます。太陽光発電や風力発電など化石燃料に依存しないエネルギー配給を目指し、積極的に多くの企業や自治体が取り組んでいます。
また、デジタル技術を活用してエネルギーの効率的な使用が重要視されています。施設の空調設備の管理や各家庭内での電気設備の管理などが進んでいます。
そして、研究開発の段階で「持続可能な社会への取り組み」が考えの根底にあるため次々とうまえる新しいテクノロジーもベースには環境に配慮した技術となります。
まとめ
私たちは現在、第４次産業革命の渦の中にいます。
「AIの登場により仕事を失う」や「デジタル格差が生まれる」などネガティブな情報を耳にすることが多いため不安な思いを抱いている方も多いかもしれませんが、新しい産業革命を必要以上に怖がる必要はありません。
私たちの生活はAIなどの新しい技術によってあらゆるものが効率化され、快適に暮らすことができるようになります。離れて暮らす大切な家族ともスマートテクノロジーの進化により身近に感じながら暮らすことも夢ではありません。
また、地球環境に配慮したビジネスがどんどん加速し、持続可能な社会の実現を目指し世界中の人たちが同じ目標に向かって動いています。
ぜひ新しい技術のポジティブな面に目を向け、未来への希望を育む第４次産業革命の進展に期待してください。
